Kvinner i tech: Bryter myter om konsulentlivet

Ordene tilhører Siren Tønnesen, en tobarnsmor fra Mandal med doktorgrad i nevrovitenskap som bader året rundt og driver med klatring på fritiden. Siden august 2021 har hun jobbet som Team Lead i Itera.

– Jeg tjuvstartet litt i juli da, skyter hun inn med et lite smil om munnen.

Til daglig har Siren personalansvar for et dusin av våre dyktige kolleger. Hun har også en viktig funksjon ut mot kundene, hvor hun er med på å bygge og lande prosjekter. Samtidig bidrar hun aktivt inn i rekrutteringsarbeidet for å finne våre neste kolleger – ikke minst er hun en hardcore fagnerd som brenner for koding!

Elsker å dypdykke ned i data

Når du hører ordet «nevrovitenskap», vil du nok assosiere det med noe helt annet enn tech eller konsulentbransjen. Det mange ikke vet er at det er flere fellesnevnere mellom psykologi og teknologi. Vi tar for eksempel utgangspunkt i brukerens behov når vi utvikler nye produkter og tjenester, hvor kunnskap om fagområder som atferd og motivasjon står sentralt.

Siren forteller også at psykologistudiet fokuserer mye på statistikk og analyse – som er helt essensielt for å skape verdi ut av all data som akkumuleres i norske virksomheter. For en hardcore fagnerd som henne, er det få ting som er mer spennende enn å dypdykke ned i et datamateriale. Kanskje er det derfor hun også digger koding?

– Det har gitt meg mange fordeler å kunne kode for å utnytte all dataen som finnes. Jeg syns også det er veldig spennende med visualisering slik at vi får forståelsen som kreves for å ta datadrevne beslutninger, sier hun.

Bryter myter om konsulentlivet

Etter at Siren fullførte doktorgraden sin, fikk hun jobb i etterretningsavdelingen til Tolletaten. Der var hun i to og et halvt år før hun ble en kjær kollega for oss i Itera. Hun forteller at det er en del myter om konsulentbransjen som gjør at enkelte kan kvie seg for å søke, men at disse mytene ikke er annet enn nettopp myter.

– Det er nok en del som ser på konsulentbransjen som «the dark side», hvor du selger sjelen din i bytte mot 50 - 60 arbeidstimer i uka; du er ikke lenger et menneske, men en inntektskilde. Det stemmer ikke i det hele tatt, tvert imot, sier hun og legger til:

– For min egen del syns jeg det er skikkelig gøy når det er et høyt tempo, men det betyr ikke at du trenger jobbe fra syv om morgenen til syv på kvelden. Vi har så mye fleksibilitet at det er enkelt å kombinere et aktivt familieliv med arbeidshverdagen. Dessuten vil du komme inn i et miljø hvor du får være deg selv, samtidig som selskapet virkelig er opptatt av bygge kompetansen din.

Har en spennende hverdag i et sterkt fagmiljø

Fleksibilitet er et nøkkelord for å ha en god work-life balance. Det samme er mulighetene for å utvikle seg, få ny kompetanse og bli kjent med nye problemstillinger. Når du jobber i Itera treffer du kolleger i hverdagen på både faglige og sosiale møteplasser. Dette gjør hverdagen utviklende, morsom og hyggelig!

Selv forsøker Siren få med seg det meste hun kan, og da vi snakket med henne skulle hun forsøke få med seg en workshop i maskinlæring.

– Kompetanseheving er utrolig viktig for oss, og arrangementene er en viktig brikke i det sterke fagmiljøet vi er kjent for. Dessuten er det mulig å bli med på mer sosiale aktiviteter som klatring, yoga og spill, sier hun.

Siren forteller også at hun setter veldig pris på det sosiale miljøet i arbeidshverdagen, hvor det er et gjennomgående engasjement for å spille hverandre gode.

Ønsker flere kvinner inn i bransjen

I vår verden er mangfold mer enn en styrke for å utvikle en god kultur, det er også en nødvendighet for å utvikle de beste produktene og tjenestene i fremtiden. Vi støtter våre kunder i privat og offentlig sektor til å utvikle gode løsninger for sluttbrukerne – som er deg og meg.

– Jeg liker å bruke eksempelet med mobiltelefoner som er for store for vanlige kvinnehender. Med de teknologiske mulighetene som vi har i dag, som maskinlæring, er det viktig at vi får med alle perspektiver – slik at vi kan utvikle produkter og tjenester for alle. Etisk modellering er et godt stikkord, sier Siren.

Et spesielt viktig satsingsområde er å få flere kvinner inn i teknologibransjen. Det foregår mange initiativer som arbeider for å øke kvinneandelen, som ODA Nettverk. Siren syns det er fint at så mange er engasjerte i å gjøre arbeidsplassen mer kjønnsbalansert.

– Det er fortsatt få kvinner i tech, uten at jeg skjønner helt hvorfor. Det er en utrolig givende bransje å jobbe i!